动脉粥样硬化是一种慢性进展多发性血管性疾病，多侵犯体内大、中型动脉，颅脑动脉与冠状动脉常同时被累及，其发生发展是一个长期而缓慢的过程，心脑血液循环也从可代偿过渡到失代偿，最终导致冠心病、脑梗死、TIA及脑出血等发生。
    动脉粥样硬化所致的各种脑血管病及冠心病有共同的危险因素，所以动脉粥样硬化性脑血管病合并缺血性心脏病是很常见的。
这些共病的患者多同时存在糖尿病、高血压、高脂血症等多项危险因素，且病情严重。
    颈动脉粥样硬化及颅内动脉粥样硬化是引起缺血性脑血病的主要原因之一。冠心病患者的基本病变是冠状动脉粥样硬化，它与颈动脉粥样硬化有一致性。
    心脑血管事件的发生率与颈动脉内膜中层厚度(IMT)有关;发生心肌梗死的危险性随着IMT增加而增加，IMT可以作为冠心病的独立预测因子，IMT越高，提示冠心病的危险性越大。
    颈动脉样粥样硬化的程度和斑块累及部位的多少可以提示冠状动脉病变的严重程度。

急性脑梗死患者合并冠心病者有以下特点:

①心肌缺血症状不典型:急性脑梗死患者因卒中所致失语、言语意识障碍等导致有关心脏症状主诉减少，可以导致冠心病症状被忽视。
②治疗难度大，预后差:急性缺血性卒中因神经-体液调节功能紊乱，应激、脱水、血液浓缩等导致心肌缺血加重;心肌缺血加重可导致心脏功能紊乱，导致脑供血不足进一步加重。治疗存在矛盾之处，预后差，致残率及病死率高。